Dans une étrange cité, un homme d’âge mûr a été nommé « komissari » pour remettre de l’ordre au sein de divers trafics. Il épouse Monique, une femme beaucoup plus jeune que lui. Sous la coupe de ce protecteur, elle continue pourtant de travailler pour Zac, un jeune dealer dont elle est secrètement amoureuse.

Koffi Kwahulé expose dans ce texte tous les ressorts de la violence contemporaine pour construire une montée dramatique forgée par une langue lyrique et crue. Il se plaît à fausser les pistes pour mieux casser les clichés.

« Après Nema et L’Odeur des Arbres, l’histoire de La Mélancolie des Barbares nous entraîne dans une fresque contemporaine d’un monde en décadence où règne un trouble généralisé des sentiments et des interdits. »

Le retour de Shaïne dans sa ville natale, Loropéni, après plusieurs années d’absence et de fuite. Elle revient mue par la nécessité de connaître les circonstances de la mort de son père. Mais sa fratrie, comme cette terre d’enfance, s’est transformée, modernisée et lui est devenue hostile …

Sur fond d’industrialisation massive du continent africain, Koffi Kwahulé adapte librement les grands thèmes de la tragédie, faisant de son héroïne une Antigone contemporaine, cherchant en vain à enterrer son père.

« Un huis-clos familial et politique, proche des ruines de la cité antique de Loropéni, classées au patrimoine mondial ; tradition contre mondialisation, arcade de l’écriture révélatrice de Koffi Kwahulé. »